Que el Genocidi nazi del Poble Romaní és el “Holocaust oblidat” és una realitat. Això és degut a l’escàs reconeixement amb que compta. D’una banda, els perpetradors no van ser processats ni perseguits en els judicis per crims de guerra per les atrocitats i delictes contra les comunitats romanís. I d’altra banda, Alemanya van nega inicialment les compensacions de guerra a les víctimes romanís i sinti amb l’argument fals que no havien estat perseguides i exterminades per motius racials. En molts altres països, avui dia, encara hi ha supervivents que no han rebut cap restitució. En aquest sentit, les víctimes romanís han estat ignorades.

En relació al Poble Romaní, tots dos sexes han estat sotmesos a formes similars de persecució i violència: abusos, treballs forçats, fam, deportació, humiliació i mort, però només les dones havien de fer front a la maternitat, embarassos, avortaments i exàmens ginecològics invasius. Si el genocidi del Poble Gitano a Europa és un tema poc investigat dins del context de l’Holocaust, la violència i la violència sexual vers les dones romanís continua sent un tema marginat i relegat.

Quan parlem de violència, especialment la violència sexual, cap a les dones romanís, a més de dolor infligit a les dones que van patir les violacions, s’ha d’entendre també com una manera de castigar i humiliar a tota la comunitat gitana. Les dones romanís no van ser violades solament pel fet de ser dones, sinó que van ser violades i humiliades de manera específica pel fet de ser dones gitanes i aquesta humiliació s’estenia a tot el Poble Gitano provocant un dolor moral que estava molt per sobre del dolor físic.

Un atac als valors de la cultura romaní, fins i tot tenint en compte que la població gitana és una població heterogènia. Va ser la humiliació (compartida) a través de la nuesa forçada a l’arribada, sobretot, al Zigeunerlager a Auschwitz-Birkenau. L’exposició del cos nu, especialment el de les dones i el de les ancianes concretament, va ser viscuda com una agressió als codis ètics del Poble Romaní. Així ens l’explica Otto Rosenberg, supervivent sinto, en les seves memòries quan es va trobar amb la seva àvia totalment nua: “va intentar avergonyida amagar-se darrere del nen que portava en braços; jo em vaig girar cap a una altra part, conscient de la vergonya que la meva àvia sentia que el seu net la veiés nua. No crec que pugui haver-hi major turment: dones amb els seus fills majors, homes nus davant de les seves filles” (Un gitano a Auschwitz, pàg. 71-72). Però aquesta violació cap a la dona gitana i cap al Poble Gitano continuava amb l’afaitat del cabell i el rapat de tot el borrissol corporal, que va ser un atemptat a l’honor de les dones romanís, especialment cap a les dones majors. Tal com indica la historiadora Regina Mühlhäuser, el rapat del pèl i afaitat corporal per qualsevol i en presència d’homes i la inspecció genital van produir sentiments i significats de violència sexual en les dones i una humiliació no sols cap a les dones, sinó cap als homes de la mateixa comunitat. A més d’això, les dones romanís també van sofrir avortaments forçats, esterilitzacions forçades i experiments mèdics en els camps i guetos.

Tota aquesta violència, tal com descriu Mühlhäuser, va constituir un atac contra el cos reproductiu de la dona, el qual estava dissenyat biològicament per a reproduir la nació jueva en el cas de la dona jueva o la nació romaní en cas de la dona gitana. Per tant, segons comenta la historiadora, estem parlant de violència sexual genocida. Les esterilitzacions cap a les dones romanís mereixen una recerca específica i precisa, perquè l’abast va moltíssim més enllà del 1945. Hem de recordar que enguany comencen els judicis per a les compensacions de les dones romanís que han estat esterilitzades forçosament a la República Txeca fins fa molt poc.

En relació a la violència sexual física a les quals van ser subjectes moltíssimes dones gitanes, aquesta va ser viscuda com un atemptat també a l’honor masculí i al de la comunitat gitana en general, perquè va ser una acció atroç i humiliant que danyava seriosament la moral d’aquells homes afectats i que no podien fer res. La brutalitat de la violència sexual física vers les dones romanís no va tenir límits morals ni ètics, especialment a Transnístria (Romania). Dels 25 mil gitanos i gitanes que van ser deportats a Transnístria, la meitat d’aquests van morir de fam i malalties. Molts van morir en el camí per esgotament. En aquesta zona, els gitanos van ser totalment “abandonats” sense menjar i sense roba. Els testimoniatges romanís, homes i dones, del documental Valley of Sights  recorden com les dones van ser forçosament violades davant dels seus sers estimats, obligats a mirar, sinó els mataven. Aquesta brutalitat i deshumanització cap a les dones va ser part integra del genocidi en contra del Poble Romaní i un atac i violació als seus codis ètics i culturals.

La violència sexual era un mitjà de terror i control social no sols sobre les dones, sinó també sobre tota la comunitat gitana (així com cap a la comunitat jueva). La historiadora Mühlhäuser comenta que les històries i els rumors sobre violacions es propagaven instantàniament pels camps i guetos, incitant a la por. Molts pares van haver de presenciar brutals actes de violència sexual contra les seves pròpies filles, que no van poder prevenir ni detenir. Això va produir un profund sentiment de culpa i impotència. I aquests sentiments també tenien gènere: els homes van experimentar l’agressió sexual com a actes relacionats amb la seva incapacitat per a protegir “les seves dones”. La presència de sers estimats durant la violació va ser un factor humiliant addicional per a les supervivents de violació. Les conseqüències psicològiques per a les pròpies supervivents que van ser víctimes van ser severes, a més de la pèrdua de dignitat personal, seguretat, creences i un sentit d’identitat, algunes dones es van suïcidar després de ser violades. Unes altres van desenvolupar trastorns mentals i moltes van sofrir lesions greus. La violació, els experiments mèdics i l’esterilització van tenir conseqüències dramàtiques a llarg termini, fent que moltes dones no poguessin quedar embarassades en el futur.

Les dones gitanes, no sols van ser víctimes de la violència sexual i violència sexual física, sinó que també van ser personatges principals d’històries de resistència, lluita i fortalesa. M’agradaria destacar a Bibi, Alfreda Noncia Markowska, supervivent polonesa-romaní. Aquesta heroïna romaní és coneguda per salvar de la mort a cinquanta nens jueus i romanís. Bibi Noncia va poder escapar al costat del seu marit de la captivitat nazi, durant el qual va ser assassinada tota la seva família. Durant l’Holocaust, Bibi Noncia va recórrer els llocs on van ser executats tant jueus com gitanos a la recerca de supervivents, per a després amagar-los a la seva casa i obtenir documents falsificats per a tots ells. La nostra heroïna va ser condecorada amb la Creu de Comandant amb Estrella, de l’Orde de Polònia en 2006, pels seus actes heroics i humanitaris.

D’altra banda, cal destacar el paper de les mares romanís que van ser deportades al Zigeunerlager juntament amb els seus fills i filles. La seva fortalesa i resistència va ser imprescindible per a la supervivència dels fills/as. Així ho explica Ceija Stojka sobre la seva mare que es va quedar només amb 6 fills quan el seu pare va ser deportat en 1940 a Buchenwald i, posteriorment, a Dachau. La mare no sols va haver de mantenir i cuidar als seus fills/as, sinó que va sofrir la deportació a Auschwitz-Birkenau, on va morir un dels seus fills, i, posteriorment, a Ravensbrück i, finalment, a Bergen-Belsen juntament amb alguns dels seus fills. Si la supervivència d’un mateix/a era una tasca difícil, el fet d’haver de protegir els teus propis fills/as, et generava una auto-exigència que portava als límits les forces de les presoneres. Així almenys ho recorda Otto Rosenberg que creu que va sobreviure perquè estava sol i prenia decisions per a si mateix.

Si destaquem la valentia de la mare dels Stojka, hem de posar en relleu a Sophie Höllenreiner mare de sis nens/as que va ser deportada al Zigeunerlager a Auschwitz-Birkenau i, posteriorment, a Bergen-Belsen. Recorda aquest segon camp com el pitjor, ja que no havia absolutament res per menjar ni beure i, a més a més, va caure malalta i només pensava en els seus fills i que no podia morir-se pel bé dels seus fills. A més va haver de bregar amb l’esterilització dels seus dos fills majors i amb les seves conseqüències en el període postguerra.

I finalment, també m’agradaria ressaltar la fortalesa i coratge de Theresia Reindhart, mare de Rita Prigmore. Theresia va ser obligada a signar la seva pròpia esterilització per a evitar la deportació de la seva família a Auschwitz-Birkenau. El dia de l’esterilització, van descobrir que Theresia estava embarassada de bessones i, llavors, va ser obligada a signar que lliuraria els seus nadons a les autoritats nazis per evitar la deportació de totes. Theresia es va veure obligada a lliurar les seves filles bessones, Rita i Rolanda, i, posteriorment va ser esterilitzada. Va intentar visitar a les seves filles a l’hospital, però mai li deixaven veure-les. Una vegada va aconseguir portar-les-hi, però els nazis van venir a buscar-les. Un dia va decidir anar a l’hospital i es va trobar a una de les bessones mortes en una espècie de banyera, era la Rolanda, que va morir a causa dels experiments. Davant d’aquest terror, Theresia va aconseguir agafar a la seva altra filla i va fugir del lloc i es va amagar fins finalitzada la guerra. Mai li va contar aquesta història a la seva filla Rita fins que, aquesta d’adulta, va sofrir un accident i va descobrir tota la veritat. Rita que vivia als Estats Units i va decidir tornar a Alemanya, deixant a la seva família, per a ajudar la seva mare a lluitar pel reconeixement i reparació del que va passar. Després de molts anys de lluita, ho van aconseguir. El sacrifici va ser enorme per a la família. Rita va haver de deixar a la seva família durant anys, veient als seus fills només una vegada a l’any, ja que el seu ex marit no li va permetre que ella els hi portés a Alemanya. El coratge d’una mare, esterilitzada, per recuperar el seu nadó dels nazis i el sacrifici de la seva filla per donar a conèixer la veritat i lluitar pel reconeixement ha de ser recollit com a actes de lluita i resistència.

Les dones gitanes van sofrir molt. Van ser diana de les humiliacions dels nazis cap a la Població Romaní i els seus valors, honor i dignitat com a poble. Malgrat això, van lluitar i van resistir. Van portar al límit les seves forces per a protegir i salvar als seus fills/as. Van haver d’alimentar als seus fills amb terra i fulles. La supervivència individual era difícil, la supervivència familiar impossible i elles ho van aconseguir. Van lluitar per mantenir i protegir la família, element clau de la cultura romaní. La família era el pilar de supervivència, sense la família, la vida no tenia sentit. Els nazis van intentar exterminar al Poble Gitano, no sols físicament, sinó també culturalment a través de la violència cap a les dones. Violència moral i violència física. Però ELLES van resistir, no sols per elles, sinó per la família i, en definitiva, pel poble.

Referències:

Mühlhäuser, Regina (2017). Sexual violence and the Holocaust en Andrea Peto (ed). Gender: War. Farmington Hills: Macmillan Reference. P.102

Rosenberg, Otto (2003). Un gitano en Auschwitz. Madrid: Editorial Amaranto.

Sierra, María (2020). Holocausto Gitano. El genocidio romaní bajo el nazismo. Madrid: Arzalia Ediciones, S.L.

Sonneman, Toby (2002). Shared Sorrows. A Gypsy family remembers the Holocaust. Hertfordshire: University of Hertfordshire Press.

Testimonio 45023 – USC Shoah Foundation VHA.

Testimonio 40213 – USC Shoah Foundation VHA.